Grupo de la semana – 2: Melancolía electrónica

Y bueno, el experimento musical comenzó bien. Bad Brains y su sonido hardcore-punk llenaron la semana uno, de domingo a sábado, y para el comienzo de la presente semana escogí el grupo actual. Dentro de la carpeta de electónica de Ramona (el disco duro de 250Gb de música), está Portishead. Me tocó escoger a mí, avisé a Mari y comenzamos a escuchar a este grupo.

Semana 2: Portishead

Portishead es una ciudad costera en Inglaterra, en Somerset. Geoff Barrow, Beth Gibbons y Adrian Utley, nativos de Bristol (a 13 Km de Portishead), se unieron en 1991 y crearon un grupo musical con el nombre de esta ciudad cercana. Previo a la creación del grupo, Geoff Barrow conoció al grupo Massive Attack (exponente de electrónica y trip-hop de Bristol), así que se puede decir que tienen influencia de este dúo inglés.

Desde sus inicios, Portishead se caracterizó por fusionar un sinnúmero de sonidos. Sus ritmos lentos y elásticos, combinados con tonos y detalles electrónicos más elementos del Jazz y acid house crearon una mezcla extraña, pero atractiva a la vez. Su estilo ambiental y pausado ayudó a popularizar el Trip-hop y se posicionó como un grupo fuerte en el género de la electrónica (esto a pesar de no ser música enérgica  y bailable, a diferencia de la mayoría de grupos de este género).

Su estilo es caracterizado como catártico, melancólico, triste, ambiental, elegante, maduro, sensual, tenebroso y estilizado.

Dentro de Ramona tenemos 4 álbumes de Portishead: Dummy (primer disco, 1994), PNYC (disco en vivo, 1998), Roseland NYC (otro disco grabado en vivo, 1999), y Toy Box Special Edition (2002).

La voz de Beth Gibbons tiene un efecto sombrío y combinada con la letra de muchas de sus canciones, el ambiente en sí es triste, lúgubre y hasta depresivo. Su voz sensual y a la vez triste, cuando cantada en francés (como en la canción "Ballad de Melody"), tiene una sofisticación apoyada en la elegancia de la música que la acompaña. A pesar de que la música pueda ser bastante entristecedora, suenan sus canciones y aunque uno empiece a sentirse desolado, lo que se escucha agrada.

Lo que sí puedo decir, es que a mí parecer, Portishead no es un grupo como para este tipo de experimentos, donde sus canciones se ubican en un espacio titular de la música escuchada durante TODA LA SEMANA. Portishead me gustó mucho, pero dosificadamente. El problema es que en los álbumes que tenemos en Ramona, muchas de las canciones son repetidas, y la monotonía para un grupo como Portishead no es beneficiosa. Creo que quedaría excelente como música ambiental como para algo tipo lounge o algún lugar donde crear un ambiente de fondo sea importante, pero donde la música no sea el elemento principal.

El álbum mejor rankeado de Portishead en AllMusic.com es Dummy, su primera obra comercial, con 5 estrellas de 5 posibles. Las canciones "Sour Times" y "Numb" fueron las más aclamadas por la audiencia y la crítica.

Las canciones de este álbum son:

 1. Mysterons – 5:02
 2. Sour Times" – 4:11
 3. Strangers – 3:55
 4. It Could Be Sweet – 4:16
 5. Wandering Star – 4:51
 6. Numb – 3:54
 7. Roads – 5:02
 8. Pedestal – 3:39
 9. Biscuit – 5:01
 10. Glory  Box – 5:06